Muže generála Pierce představuje výstava ve Smetanových sadech
Fotografie: A. Jarošová
V neděli 6. května 2018 uplyne 73 let od chvíle, kdy do centra západočeské metropole pronikly tanky americké 16. obrněné divize, aby ukončily okupaci Plzně od nacistického Německa. Příběh mužů generála Pierce přibližuje až do 20. května výstava ve Smetanových sadech. Slavnostní vernisáže se ve čtvrtek 3. května zúčastnili američtí veteráni, za město náměstci Martin Baxa a Petr Náhlík.
Americký veterán a pravidelný účastník Slavností svobody George Thompson byl členem 16. obrněné divize. „Jsem velmi rád, že nyní tady s vámi mohu být. Bylo mi ctí sloužit v 16. obrněné divizi. My jsme s naší jednotkou přišli do Plzně relativně pozdě, ale jsem rád, že jsme mohli být při tom, když se ukončovala ta hrozná válka. 16. obrněná divize založila po válce sdružení veteránů a stále se až do dnešních dní scházíme, i když už bohužel mnoho našich přátel odešlo,“ vzpomněl při vernisáži výstavy George Thompson.
„Po roce s hrdostí vítáme naše nejvzácnější hosty slavností – americké a belgické veterány. Pro mě je tento okamžik prvního setkání s veterány vždy dojemnou chvílí. V letošním roce si připomene v rámci oslav 16. obrněnou divizi, která společně s dalšími osvobodila západní Čechy a naše město 6. května 1945,“ přivítal Martin Baxa veterány v Plzni.
„Jedna z nejmladších druhoválečných amerických divizi, 16. obrněná, byla založena před 75 lety v červenci 1943 s velitelstvím v Camp Chaffee v Arkansasu. Do II. světové války vstoupila v lednu 1945. Dobové černobílé fotografie dané jednotky jsme doplnili fotografiemi veteránů, kteří si společně s námi od 90. let připomínají osvobození našeho města,“ vysvětlil Ivan Rollinger, kurátor výstavy. Výstavu připravilo muzeum Patton Memorial Pilsen.
Výstava Muži generála Pierce se věnuje období konce války v Plzni, zbrojní výrobě, spojeneckým náletům, povstání proti okupantům 5. května 1945, dále bojům amerických jednotek v českém pohraničním hvozdu a postupu amerických divizí do nitra Čech počínaje 5. květnem 1945, příjezdu americké 16. obrněné divize do Plzně o den později, bojům v ulicích města i nastolení míru či přechodu z válečného na mírový stav. Pozornost je také věnována americké 97. pěší divizi, která si letos připomene sto let od svého vzniku. Právě tato jednotka otevřela ráno 6. května 1945 cestu na Plzeň mužům generála Pierce.
Slavnosti svobody navštívilo od roku 1990 několik příslušníků 16. obrněné, mnozí z nich opakovaně – Erik Petersen, Verne Lewellen či George Thompson.
Další informace o programu Slavností svobody najdete na https://akce.plzen.eu nebo na www.slavnostisvobody.cz.
Text: Adriana Jarošová
Fotogalerie
