Zástupce veteránů popřál Plzeňanům při hlavním vzpomínkovém aktu svobodu navždy

Svobodu navždy dnes Plzeňanům popřál americký veterán Earl Ingram, nadporučík 2. pěší divize. Jako zástupce amerických a belgických veteránů, kteří před 71 lety osvobozovali Plzeň, promluvil při hlavním vzpomínkovém aktu plzeňských Slavností svobody. Ten se letos konal u památníku G. S. Pattona, ceremoniál sledovalo kolem 400 lidí. Při setkání promluvili i další významní hosté, například velvyslanec Spojených států amerických v České republice J. E. Andrew Hirsch Schapiro.

„Když jsme sem přijeli, tak se tehdy stalo něco zvláštního. Nějak jste se nám dostali pod kůži, dotkli jste se našich srdcí. A to je věc, která nás drží, na kterou jsme nezapomněli a na kterou nezapomeneme,“ zavzpomínal na začátek května 1945 třiadevadesátiletý Earl Ingram. Plzeňanům poděkoval za vřelá přijetí, za skutečné přátelství, pohostinnost. „Doufám, že mi porozumíte, když si troufnu říci, že musíte zůstat ostražití a že nikdy nesmíte pod jakoukoliv záminkou dopustit, aby vás kdokoliv o svobodu připravil, ať již slovem či mečem,“ vyzval přítomné.

Podle velvyslance USA v České republice J. E. Andrew H. Schapira čelí Evropa v roce 2016 mnohým výzvám. „Když se ohlédnete za uplynulým stoletím, uvědomíte si, že žádná hrozba, žádná výzva není tak velká, abychom ji nedokázali překonat, pokud zůstaneme věrni svým hodnotám a pokud půjdeme jednotní za svým cílem,“ uvedl velvyslanec. Podle něj se oslavami osvobození hlásíme k ideálům demokracie a svobody a znovu potvrzujeme své odhodlání vytvořit pro sebe, pro budoucí pokolení lepší zítřky.

Za město Plzeň poděkoval přítomným veteránům hostitel Slavností svobody - primátor Martin Zrzavecký. „Dne 6. května se mnoho let scházíme, abychom si připomněli konec hrůzných okamžiků druhé světové války. 6. květen je pro nás symbolem svobody, kterou jste nám vy – američtí a belgičtí veteráni přinesli. Před 71 lety jste bojovali za naše hodnoty, hodnoty, které si stále musíme připomínat, ve světle současného dění o to intenzivněji. Jménem našich prarodičů, rodičů, ale také našich dětí vám za to z celého srdce děkujeme. I díky vám je dnes Plzeň krásnou a rozvíjející se metropolí, městem, které vám vzdává hold,“ pronesl.

Při setkání promluvili i další významní hosté, například předseda Senátu Parlamentu České republiky Milan Štech, za předsedu Poslanecké sněmovny Parlamentu České republiky poslanec Jan Volný, dále hejtman Plzeňského kraje Václav Šlajs. Vzpomínkového aktu se zúčastnily také další osobnosti, například europoslanec Jiří Pospíšil, nový plzeňský biskup Tomáš Holub, zástupci belgického a slovenského velvyslanectví, kanceláře prezidenta republiky a další.

Vzpomínkový akt Slavností svobody se letos konal u památníku G. S. Pattona místo tradičního pomníku Díky, Ameriko!, jehož poškozené pylony muselo nechat město odstranit a nyní připravuje zajištění nových. Památník je poctou legendárnímu vojevůdci a generálu 3. americké armády G. S. Pattonovi, pod jehož vedením byla Plzeň v květnu 1945 vojáky osvobozena. Téměř deset metrů vysoké dílo obsahuje zdvojenou siluetu portrétu slavného generála v nadživotním měřítku.